Veel ouderen hebben met eenzaamheid te maken, zeker wanneer de partner er niet meer is. Om uit de cirkel van de eenzaamheid te kunnen ontsnappen moet je zelf actief worden. Een voorbeeld van wie dit gelukt is, is Wout St. Nicolaas.
Wanneer ik op een middag bij Wout aanbel om een afspraak voor dit gesprekje te maken, nodigt hij me direct uit om binnen te komen. Binnen wordt buiten, want het is prachtig weer en Wout was in zijn tuin aan een kruiswoordpuzzel bezig. De koffie laten we voor wat het is; het is weer voor iets fris.
Omdat de uitnodiging voor mij onvoorbereid is, maar we net zo goed meteen het interview kunnen houden, heb ik geen pen en papier bij me. Maar Wout snelt direct naar boven waar hij me een schrift overhandigt waar wel wat blaadjes uit gescheurd mogen worden.
Deze spontaniteit typeert Wout. Vrolijk, uitnodigend, gezellig en optimistisch. Wout St. Nicolaas is 86 jaar en woont alleen in een gezellig huis in de Laurierstraat, waar hij samen met zijn vrouw Dina woonde, totdat zij in 2021 overleed. En deze keer drink ik geen koffie met hem zoals op de dinsdagochtend bij DvD, maar iets fris bij hem in de tuin.
Wout en Dina trouwden en kregen drie kinderen, twee dochters en een zoon. Na een lang en gelukkig huwelijk was het moeilijk om er dan na lange tijd van samenzijn alleen voor te staan. Dina te moeten missen viel hem zwaar.
“Ik ben nu drie jaar weduwnaar. En alleen is maar alleen. Mijn kinderen hebben hun eigen leven. Mijn oudste dochter zie ik amper helaas, mijn zoon woont in Duitsland, maar mijn jongste dochter zie ik regelmatig, gelukkig.”
Het zal een herkenbaar gegeven zijn voor diegenen die hun partner moeten missen.
“Wat heb je gedaan om niet eenzaam oud te worden?”
Wout vertelt:” Ik bezocht al vanaf het eerste begin van DvD (Dubbeldammers voor Dubbeldammers) samen met Dina de koffie-ochtenden. Daar leerden we nieuwe mensen uit de wijk kennen en ik zag er bekenden. Na de dood van Dina ben ik de ochtenden blijven bezoeken. Ik ontving veel steun van de gasten en de vrijwilligsters van DvD.”
Wout heeft vroeger bij Fokker gewerkt en is lid van de Luchtvaartvereniging. Samen met leden van die vereniging was hij naar Amerika geweest. ”Dat was een fantastische reis.”, vertelt hij. “Met 28 man vertrokken we voor 10 dagen naar Amerika om daar van alles te zien van de bouw van de nieuwste straaljagers. Het was geweldig, een mooie herinnering. “
Reizen en op vakantie gaan wilde hij ook graag met Dina, maar zij vond zo lang in een vliegtuig zitten maar niks. “Tot we op vakantie gingen naar Tenerife en ze de vlucht toch wel vond meevallen.”, lacht Wout. “Daarna was een vakantie, samen met vrienden, helemaal naar Canada geen probleem meer.” In 2005 reisden zij met een vriendenstel naar Canada. Wout vertelt er enthousiast over. “Ook zo’n fantastische herinnering, net als de skivakanties met ons gezin.”
Ik begrijp dat Wout een fervent skiër was. “Maar toen ik 76 jaar was en ik bovenaan op de berg stond , zag ik het niet zitten om naar beneden te gaan. Ik besloot toen om maar niet meer te skiën.”, vertelt hij berustend.
Na vier jaar weduwnaarschap kreeg Wout een vriendin en begon het leven weer kleur te krijgen. Ze planden een vakantie samen, maar de vriendin trok zich terug en Wout voelde weer het eenzame gevoel van na Dina’s overlijden.
“Hoe vul je je dagen, Wout?” ( even terzijde: uw redactrice is tevens vrijwilligster bij DvD, en daar zijn we gewend om de gasten te tutoyeren en bij de voornaam te noemen)
Overdag besteedt hij veel tijd aan zijn hobby’s, die hem afleiding bezorgen.
“Ik ben werkzaam bij het Herstelcafé. Soms kan ik het niet ter plekke repareren en dan neem ik het mee naar huis en dan is het de volgende week weer in orde gemaakt. Ik heb allerlei gereedschap thuis wat ik niet mee kan nemen, dus dan werk ik thuis aan die reparatie. Verder heb ik veel aan modelbouw gedaan, dat is ook een grote hobby van me. Maar de laatste tijd maak ik niks meer. Ik biljart twee keer in de week, ik ga bowlen. Ik ga lunchen in de Gravenhorst. Zo ben ik de hele week wel bezig, maar de weekenden zijn wel stil.”
Op de weken eerder gestelde vraag van mij of hij toch weer eens op vakantie zou willen, antwoordde hij toen : ” Ik heb toevallig folders aangevraagd. Maar dan ga ik niet zo ver meer, naar Duitsland of zo.”
Wout St. Nicolaas
"Ik bezocht al vanaf het eerste begin van Dubbeldammers voor Dubbeldammers samen met Dina de koffie-ochtenden.
Na de dood van Dina ben ik de ochtenden blijven bezoeken. Ik ontving veel steun van de gasten en de vrijwilligsters van DvD.”
Voor ik deze vraag in herhaling kan stellen, vertelt Wout al zelf: ” Ik ga het komende weekend weg, met mijn dochter en de vrouw van het vriendenstel waar we in 2005 mee naar Canada waren geweest. “
“Wat leuk voor je, Wout.”, zeg ik enthousiast. En hij vertelt hoe dit zo ontstaan is.
“Haar man is ook al jaren geleden overleden. We hebben daarna niet veel contact meer gehad, maar onlangs belde ze mij met de vraag of ik nog eens naar Canada zou willen. Met haar samen. Daar moet ik wel over nadenken, dat snap je wel. Onze beide partners zijn dood en dus zal het heel anders zijn. Ik denk dat dit komende weekend een proef zal zijn en dan kunnen we bespreken wat de bedoeling is. Ik heb er wel zin in, eigenlijk.”, zegt deze 86 jarige man nog vol levenslust.
Wout is een trouwe bezoeker van DvD.
“Heeft de vriendenclub die je bij DvD hebt gekregen je geholpen om je minder eenzaam te voelen?”
“Ja, zeker! Ik kijk altijd naar de dinsdag uit. En ik vind het altijd jammer dat er een zomerstop is tijdens juli en augustus. Dan wordt het toch een beetje stilletjes.”
Gelukkig kunnen Wout en Harry (die elke dinsdag door Wout wordt opgehaald vanuit Dubbelmonde, zodat hij ook kan komen koffie drinken bij DvD) hun vrienden blijven ontmoeten in het nieuwe onderkomen van DvD aan de Gravensingel.
Bent U eenzaam of kent U iemand die eenzaam is? Op dinsdag- en donderdagochtend is er gelegenheid om onder het genot van koffie of thee met iets lekkers gezellig samen te kletsen, een spelletje te spelen of te knutselen. Af en toe lunchen we met elkaar en zo nu en dan is er iemand die informatie komt geven die van belang kan zijn, zoals het inschakelen van hulp, hoe verstandig te bewegen , maar gezelligheid staat altijd bovenaan.
Het nieuwe onderkomen van Dubbeldammers voor Dubbeldammers is gevestigd in de Kooi, aan de Gravensingel, het gebouw naast de Dubbel.
